Le virus de l'encéphalite japonaise (JEV) est une maladie virale qui affecte non seulement les humains mais aussi les animaux, en particulier les porcs. Le JEV est principalement transmis par la piqûre de moustiques infectés, et les porcs sont considérés comme le principal hôte amplificateur du virus, ce qui signifie qu'ils peuvent transmettre le virus à des moustiques non infectés. D'autres animaux tels que les bovins, les moutons, les chevaux et les chèvres peuvent être infectés mais ne présentent pas toujours la maladie. Ces animaux sont considérés comme des hôtes sans issue, ce qui signifie qu'ils ne transmettent pas le virus une fois infectés.
Les signes cliniques les plus courants de l'encéphalite japonaise chez les porcs comprennent les porcelets mort-nés ou faibles, dont certains peuvent présenter des symptômes neurologiques. Les porcelets infectés après la naissance peuvent également développer une encéphalite au cours des six premiers mois de leur vie, ce qui peut provoquer des pagaies et d'autres signes neurologiques. Les porcelets allaités et les porcelets sevrés peuvent également présenter une émaciation, une dépression ou une paralysie des membres postérieurs.
En revanche, les truies adultes ne présentent généralement pas de signes manifestes de la maladie. Cependant, si des verrats sont présents à la ferme, ils peuvent être infertiles et avoir des testicules enflés et congestionnés.
Il est important de noter que la transmission de porc à porc de l'encéphalite japonaise est rare. Le virus se transmet principalement par les piqûres de moustiques et ne se transmet pas des porcs aux humains.
Le virus circule selon un cycle entre les moustiques, les porcs et les oiseaux aquatiques, qui servent de réservoir naturel au virus. Les moustiques s'infectent lorsqu'ils piquent des porcs infectés, puis ils transmettent le virus à d'autres animaux, y compris les humains, lorsqu'ils piquent à nouveau. Le risque de JEV est plus élevé dans les zones où il y a de grandes populations de porcs et d'oiseaux aquatiques, en particulier pendant la saison de pointe des moustiques.
Pour contrôler l'encéphalite japonaise chez les porcs sans utiliser de produits chimiques, il est important de minimiser la reproduction des moustiques sur la propriété. Cela peut être fait en enlevant tous les récipients ouverts qui peuvent recueillir de l'eau, en remplissant les nids-de-poule et autres zones qui recueillent l'eau, en s'assurant que les gouttières, les tuyaux de descente et les drains sont exempts de débris et en coupant les branches en surplomb. Il est également important de s'assurer que le drainage des effluents s'écoule librement et ne s'accumule pas, et de sceller ou de filtrer les grands récipients d'eau avec des mailles de 1 mm.
La réduction de la végétation autour de la porcherie minimisera également les zones où les moustiques adultes peuvent se reposer, et s'assurer que toutes les fenêtres et les portes sont couvertes par des moustiquaires bien entretenues peut empêcher leur entrée.
Lors de l'utilisation de la lutte chimique, il est essentiel de n'utiliser que des produits chimiques homologués pour une utilisation autour des porcs et approuvés pour une utilisation contre les moustiques. Le contrôle chimique peut être appliqué aux sources d'eau, à l'extérieur des hangars et des bâtiments, aux bassins d'effluents, aux installations du personnel et aux porcs. Cependant, il est important de limiter l'utilisation de produits chimiques aux zones qui nécessitent un traitement et de conserver des registres de toutes les activités de lutte antiparasitaire. Il est également essentiel de demander conseil à un professionnel en cas de doute sur l'utilisation d'un produit chimique, car une mauvaise utilisation des produits chimiques peut créer des risques environnementaux pour les abeilles, la faune et la vie aquatique.
Pour les dernières données sur le JEV en Australie et des informations et ressources complètes, visitez la page Department of Agriculture, Fisheries and Forestry - Japanese encephalitis virus .
