Les poux de bétail sont des insectes parasites qui infestent les peaux des bovins, causant de l'inconfort et de l'irritation. Il existe deux types de poux du bétail : les poux piqueurs et les poux suceurs. Les poux piqueurs se nourrissent de la peau et des poils de l'animal, tandis que les poux suceurs se nourrissent du sang de l'animal. Les deux types de poux provoquent une irritation et une gêne chez l'animal, mais les poux suceurs peuvent également provoquer une anémie, une perte de poids et une réduction de la production de lait.
Le cycle de vie des poux du bétail commence lorsque le pou femelle pond des œufs sur les poils de l'animal. Ces œufs éclosent en nymphes, qui muent trois fois avant d'atteindre l'âge adulte. Le cycle de vie complet des poux du bétail prend environ trois semaines.
Les poux sont courants dans de nombreux troupeaux de bovins, en particulier pendant les mois d'hiver, lorsque les températures plus fraîches et les pelages plus denses offrent un environnement favorable à la survie des poux. Les poux peuvent avoir un impact négatif sur le bien-être des bovins, la valeur cachée et même les taux de production et de croissance.
L'irritation constante causée par les poux peut amener le bétail à mordre, à gratter et à se frotter contre les arbres ou les clôtures, causant des dommages à lui-même et à son environnement. L'apparence du bétail moche est débraillée et rugueuse, avec des zones de peau souvent frottées à vif. Cela réduit non seulement la valeur de la peau à l'abattage, mais peut également être incompatible avec les programmes d'assurance qualité à la ferme.
L'un des symptômes les plus courants de l'infestation par les poux du bétail est une démangeaison et une irritation intenses. Cela peut amener l'animal à se gratter et à se frotter contre des objets, entraînant une perte de poils et des lésions cutanées. D'autres symptômes d'infestation peuvent inclure une prise de poids réduite, une diminution de la production de lait, une anémie et un pelage terne et malsain.
L'impact des poux sur la production bovine et les taux de croissance fait encore l'objet de débats. Cependant, la recherche indique que les poux peuvent être une cause importante de pertes économiques, en particulier lorsque le bétail est en mauvais état ou que les infestations sont importantes. Les infestations graves peuvent être le symptôme de problèmes de santé ou de nutrition sous-jacents dans le troupeau.
Les poux se propagent par contact direct entre les bovins, et les poux et leurs œufs ne peuvent survivre que quelques jours s'ils sont retirés du bétail. Les poux ne peuvent pas vivre sur d'autres espèces d'animaux de ferme. Les populations de poux sont les plus élevées en hiver et les plus faibles en été, avec des températures cutanées plus fraîches associées à des infestations plus importantes.
La plupart des insecticides homologués pour une utilisation sur les bovins ne sont pas très efficaces contre les œufs de poux, ce qui signifie que des traitements de suivi sont souvent nécessaires pour assurer un contrôle complet. Le moment et la fréquence des traitements dépendent des circonstances individuelles, mais un traitement à la fin de l'automne ou au début de l'hiver est souvent efficace pour contrôler les poux du bétail. Quatre méthodes de traitement sont disponibles, y compris les insecticides à vaporiser et à verser, les étiquettes d'oreille insecticides et les formulations injectables de lactones macrocycliques (ML). Il est important de vérifier attentivement l'étiquette pour s'assurer que le produit utilisé est efficace contre les poux piqueurs et suceurs et pour identifier les poux présents sur votre bétail.
En conclusion, les poux du bétail peuvent avoir un impact significatif à la fois sur le bien-être du bétail et sur les résultats économiques. Bien que l'impact des poux sur la production et les taux de croissance soit encore débattu, il est clair que les infestations de poux peuvent causer de l'inconfort, de l'irritation et des dommages aux bovins et à leur environnement. Un traitement efficace nécessite un timing et une sélection de produits minutieux, mais avec une gestion appropriée, les infestations de poux peuvent être contrôlées et les impacts négatifs sur le bétail minimisés.
